Drøm og søvn

Selv om enkelte påstår at de ikke drømmer, så er mennesket avhengig av å drømme for å kunne fungere normalt; slike påstander kommer som regel av at folk ikke husker drømmene sine. Drømmer er forbundet med en søvnfase som kalles REM-søvn. REM står for Rapid Eye Movement - og betegner altså en fase av søvnen hvor øynene beveger seg hurtig fram og tilbake. Studier gjort i søvnlaboratorier viser at mennesker som påstår at de ikke drømmer har like mye drømmesøvn som andre.

Hvor lenge varer en drøm?

Studier tyder på at hendelsene vi drømmer om tar like lang tid som om vi skulle utført dem i våken tilstand - de skjer med andre ord i "realtime". Den første REM-søvn-perioden inntrer omtrent halvannen time etter innsovning, deretter inntreffer de med stadig mindre intervaller utover natten.

Drømmer dyr?

Nesten alle pattedyr har REM-søvn-perioder. Fra det kan vi ikke automatisk slutte at de drømmer, men mye tyder på det. I et eksperiment aktiverte man en katts motoriske hjerneaktivitet mens den sov - og resultatet var at man kunne observere hvordan katten bevegde seg som om den jaktet på en imaginær mus.