Enhetsskolen

De fleste av mine studenter, og andres studenter, har gått enhetsskolen. De fleste har lært å regne ut at 20 cm x 30 cm er 600 cm². Men når 3 av 4 studenter (ikke mine!) konkluderte at et A4–ark (ca. 20 cm x 30 cm) er like stort som minstestørrelsen på et soverom, da er det enhetsskolen som har sviktet. 600 cm² er nemlig ikke det samme som 6 m²!

Også journalister og andre kan ha problemer med enheter. I en norsk oversettelse påstår Ole Brum at han kan se 1,6 millioner km i mørket. Han kan se helt til månen! Hva er den ufrivillige morsomheten i denne oversettelsen?

I flere år skrøt et solstudio av at nærmeste konkurrent var 93 millioner mil unna. Men avstaden til Sola er 150 millioner km, ikke 930 millioner km. På engelsk er avstanden 93 millioner mil, men det er engelske mil, hver ca. 1,6 km.

I nr 15/2006 skrev Vi Menn at avstanden fra Seattle til Mexico City er 35.000 km. Det er for så vidt omtrent riktig, hvis man går andre veien. 35.000 km er nesten helt rundt Jorda, som har en omkrets på omtrent 40.000. Andre veien blir da rundt 5.000 km. I virkeligheten er det ca. 5500 km eller ca. 3500 miles.

Hva var så morsomt med Ole Brum-oversettelsen? Avstanden til Månen er 400.000 km, men det kan man ikke forvente at Ole Brum visste. Bamsen har bare sagt ”a million miles”, et stort og uforståelig tall. Det er oversetteren har gjort det til en størrelse med nesten vitenskapelig lydende nøyaktighet.

Hvilket bringer oss over på en opplysning servert oss under NRKs dekning av månelandingen i 1969. – Astronauten er nå 91 meter og 44 cm fra landingsfartøyet. Amerikanerne var ikke så nøyaktige, de sa bare ”100 yards”.